(Post Rock, Free Improvisation, Rune Grammofon) Puma (Gard Nilssen, Stian Westerhus, Oystein Moen) - Half Nelson Courtship - 2010, FLAC (tracks+.cue) lossless

RCD 2098 - Puma: Half Nelson Courtship
”Half Nelson Courtship” is the third album and the first on Rune Grammofon from this young trio who musically started out as the younger cousins of Supersilent. The new album shows a group with a stronger identity, clearer focus, more mature and fully developed musical ideas and directions. It's actually not so easy to compare them to anyone, but certain aspects of the 1973 period King Crimson concert improvisations wouldn't be too far off the mark. But Puma is first and formeost a contemporary and progressive unit making their own path on the ever growing Norwegian experimental scene mixing improvistaion, jazz, electronics and free rock.
Puma is Oystein Moen (synthesizers and electronics), Stian Westerhus (guitar and electronics) and Gard Nilssen (drums). Recorded and mixed by Jorgen Traeen.
Also available on vinyl with free mp3 downloads.
Released 25.05.10
Reviews 2098
In Puma haben sich der Jaga-Jazzist-Keyboarder Oystein Moen und der Bushman‘s-Revenge-Drummer Gard Nilssen zusammengetan mit dem Gitarristen Stian Westerhus. Der ist als Gastmusiker auf ‚One-Armed Bandit‘, der aktuellen Jaga-Scheibe, und ansonsten in einem Duo mit dem Motorpsycho-Drummer K. Kapstad oder im Molvaer-Westerhus-Kleive-Trio ein neuer Ohrenzupfer in der Norge-Szene. Half Nelson Courtship (RCD2098) zeigt Puma als Schmiede, die an einer neuen Legierung aus Jazz und ROCK tufteln. Westerhus lasst, nach dem zart schimmernden Auftakt ‚Bison Woven‘ und dem anfangs nur knarzigen, elektronisch betuckerten Titelstuck, sein zunehmend gluhendes Klingeln von Nilssen zur Weissglut klopfen, wahrend Moens Keyboards daruber eine drohnende Inkubatorglocke stulpen. Was immer Moen da beisteuert, es ist nichts, was auch nur entfernt was mit ublicher Keyboarderei zu tun hat. Es ahnelt vielmehr Zeus in Gestalt einer Wolke oder von Goldregen, mit einer dunklen oder leuchtenden Prasenz, die machtig ausstrahlt. So sehr, dass selbst der Rock in etwas Elementareres sich verwandelt, ein Brausen und Rauschen, das gewittergottlich und blitzeschleudernd in den Bann schlagt. Diesen grandiosen 10 Min. folgt das mysteriose ‚Last Waltz‘, in zeitlupiger Tristesse, nur perkussiv von einer kreisenden Kugel durchsirrt, bis Nilssen zu Besentupfern wechselt, wahrend Moen und Westerhus nur mit Muhe dem Tanz ein Drehmoment aufzwingen. ‚m.e.o.w‘ drohnt von Anfang an massiv und schwillt zum tektonischen Beben an, aber seit wann galoppieren Katzen' ‚Gaberdine Lingerie‘ ist exotischer Stoff, aber nur ein kleines Zwischenspiel. Denn jetzt folgt mit ‚Innamorati Osculati‘ und dem verdammten Rest eine Quadriga des Erhabenen. Urgewalt, die sich zerrei't und in gottlich morphender Allmacht wieder Gestalt annimmt, als wilde Jagd mit blitzenden und donnernden Hufen bei ‚Knitstep‘, bei ‚East West Horizontal March‘ dann, sich aus xenoelektronischer Camouflage herausschalend, mit dusterem Tambourgetrommel, aber unhorbaren Tritten. Zuletzt als ‚Hachioji Silk Blues‘, mit dunklem Orgelpathos und aufschrillender Gitarre. Uberwaltigend? Ja was denn sonst!
Bad Alchemy (DE)
Noch veroffentlichen die – Routine kategorisch ablehnenden – Routiniers von Supersilent eine Zaubertute nach der anderen, schon drangt die nachste Generation norwegischer Musiker ans Ruder. Auch ans Stromruder – allen voran der 30-jahrige Stian Westerhus, der als aufregendster Gitarrenkunstler Norwegens tituliert und wohl nicht umsonst ins neue Trio von Nils Petter Molvaer integriert wurde. Westerhus legt hier – von rune grammofon gleichzeitig anberaumt – ein Soloalbum und eines im Trio mit den beiden Twentysomethings Oystein Moen & Gard Nilssen vor. Experiment und Expressivitat, prazise eingesetzte Virtuositat und das Gespur fur knappe Melodien kennzeichnen seine Herangehensweise. Im Kollektiv mit den beiden Jazzkonservatorium-Absolventen, denen man ihre Ausbildungsstatte nicht mehr anhort (oder arbeiten die im Norden um soviel avancierter als in unseren Breiten?), ubt Westerhus naheliegend mehr Druck aus, allerdings ohne jemals musikhistorische Vorfahren kopieren zu wollen. Am ehesten assoziiert das Trio noch die einen oder anderen Live-Experimente von King Crimson. Aber selbst dieser Vergleich mit dem Forscherdrang eines Robert Fripp ist angesichts der offensiven Klangexpeditionen von Puma ungerecht, weil an den Haaren der Hippies herbeigezogen. Auf sich allein gestellt, degradiert Westerhus das Instrument nicht zum Material fur Selbstbespiegelungen, sondern nutzt es als Trampolin fur den Sprung in ungeahnte Hohen (und Tiefen). Der kleine Hendrix-Querverweis im Titel wird nicht nur per Gaudi erfolgt sein. Sofern das verallgemeinert werden darf, scheint – nach einer langeren Phase der Introspektion – die Lust auf Ausdrucksstarke wieder die Oberhand zu gewinnen. Wobei es sich um eine Lust handeln durfte, die in ihrer Expressivitat vorhergegangene Errungenschaften sehr wohl reflektiert. Vielleicht hei't das beste Beispiel dafur Stian Westerhus.
Freistil (AT)
Schwer und duster erscheint das dritte Album der drei Norweger Gard Nilssen (Schlagzeug), Ostein Moen (Synthesizer, Electronics) und Stian Westerhus (Gitarre, Electronics). Eine Mischung aus langsamen Gitarren-Loops, vereinzelten Rhythmussegmenten und elektronischen Soundsamples. Die Gerauschlawine rollt langsam ins Tal und malmt alles im Schneckentempo nieder, was sich da auch immer in den Weg stellt. Ihre Musik wirkt beim langeren Horen erstaunlich fein. Auf erstickende, nicht enden wollende Improvisationen wartet man zum Gluck vergebens. 8/10.
Ox (DE)
Puma's shared interest in jazz and experimental improvisation manifests itself as a series of fascinating semi-abstract constructions on this, their third album together. While Moen also plays with Jaga Jazzist and Nilssen with Bushman's Revenge, the rough-cut metallic constellations and taut leftfield ructions they create here bear closer comparison to the exploratory tussle of free-jazz, krautrock and prog, as well as post-punk New York at its most dissolute and cerebral.
Rock-a-Rolla (UK)
Puma, with Oystein Moen (keys/electronics) and Gard Nilssen (drums) possess a romantic take om improvisation, cutting Westerhus' guitar with wild free drumming and a symphonic sense of grandeur.
The Wire (UK)
I Puma skaper gitarist Stian Westerhus, tangentspiller Oystein Moen og trommeslager Gard Nilssen et helt egenartet uttrykk som berorer og omfavner ulike sjangre. Deres tredje utgivelse er en helstopt moden utgivelse. Med enkle, dyptloddende musikalske utsagn folder de ut melodiske, nokternt komponerte lydforlop. Noen ganger morkt kaotisk, men alltid gjennomlyst av en helhetlig kunstnerisk visjon. Assosiasjoner til band som Supersilent er naerliggende, men Puma er likevel noe helt annet. De er neste generasjon av kompromisslose lydforskere. 6/6.
VG (NO)
Motet med Puma driver tankene tilbake til forste halvdel av 1970-tallet, i retning av selveste King Crimson. Stian Westerhus, gitar og elektronikk, Oystein Moen, tangenter og elektronikk og Gard Nilssen, trommer ter seg som et band med fokus pa fellesskap. Musikken er for mork til a vekke behag, men gledelig toff ned til minste detalj. 5/6.
Aftenposten (NO)
Levande Puma. Som meldt torsdag har gitarist Stian Westerhus mange band i elden. Eitt av dei er Puma, som etter a ha vunne Jazzintro-tevlinga i 2006 segla inn pa den elektroniske jazzscena forst med «Isolationism», sa med «Discoteque Bitpunching», for «Half Nelson Courtship» berre dundrar inn i musikkheimen. Med Oystein Moen stand by pa keyboards/elektronika og Gard Nilssen pa trommer attat Westerhus, den siste med ein harsveis det er vanskeleg a ikkje assosiere med a fa elektrisk stoyt. Heilt usakleg, sagt i beste meining! Han er ogsa ute med soloalbumet «Pitch Black Star Spangled», men her gjeld det bandet Puma, med eit brytetak i tittelen pa eit album som ogsa kjem pa vinyl. Puma held koken, men hugs a dra ut koplingane etterpa.
Dagsavisen (NO)

Drums - Gard Nilssen
Guitar, Electronics - Stian Westerhus
Recorded By, Mixed By - Jorgen Traeen
Synthesizer, Electronics - Oystein Moen